Изначально паракорд использовался в воздушно-десантных войсках, однако очень быстро получил широкое распространение в армии. Паракорд часто использовался в ситуациях, когда необходим лёгкий трос, например, для закрепления экипировки, в качестве темляка, чтобы не потерять мелкие или нужные предметы, им привязывают рюкзаки к полкам на технике.
После завершения Второй мировой войны паракорд стал доступен широкой публике и перестав быть чисто армейским военном продуктом стал активно завоёвывать гражданский рынок. Его свойства по достоинству оценили охотники, рыболовы и туристы экстремалы, да и в быту он оказался очень полезен.
Кроме утилитарных применений, паракорд может использоваться для изготовления браслетов, ремней и иных декоративных изделий. Иногда такие изделия сплетены так, чтобы их было легко и быстро расплести для использования в экстремальных ситуациях.
Извлечённые нити сердечника могу быть использованы, например, при ремонте одежды или в качестве рыболовной лески в экстремальных ситуациях. Внешняя оболочка паракорда часто используется отдельно, без центральных нитей, когда требуется более тонкий или менее эластичный трос, например, в качестве шнурков для обуви. Концы паракорда практически всегда оплавляют и обжимают для предотвращения расплетение.